由于用途不同，形態及工作原理也有很大的差異：
一、考古尋寶用途的稱為：地下金屬探測器；
二、食品日化工業用的稱為：金屬探測儀（食品金屬探測儀、全金屬檢測儀）；
三、紡織品（服裝、服飾、玩具、鞋材）檢查斷針用的稱為：檢針機、檢針器；
四、安全及防盜檢查用的稱為：金屬探測門、安檢門、金屬探測安檢門；
這些都統稱為金屬探測器！
在金屬檢針機的工作過程中，主要按照鎖模、射膠、保壓、加料、冷卻、開模、頂針、取料等各個動作，每一個動作對于流量和壓力的要求都是不一樣的。而在這些動作中，射膠和鎖模階段對于流量和壓力的要求都很大，而在冷卻和取料等階段則要求很小。
當金屬檢針機在變頻改造之前，在每個工作周期內油泵的排量基本不會變，當負載變小時，實際所需的流量也會比較小，多余的流量通過溢流閥溢流掉，從而損失了巨大的能量。
金屬檢針機在用變頻節能改造之后，通過采集金屬檢針機數控系統比例壓力和比例流量信號，就可以將其自動調整為變頻器所對應的各個動作的電機運轉速度，從而使油泵輸出的流量和壓力能夠剛好滿足成型機系統的工作需要，在非動作狀態時可以確保電機處于低速運轉狀態，從而在很大程度上降低了能耗，最終達到節能的目的。
普通金屬探測儀利用由兩部分組成，其中最重要的是檢測器。檢測器內也有兩種線圈，一組發射信號的線圈和兩組接收信號的線圈，這三組線圈在檢測器內部起到極為重要的作用。由發射信號的線圈發出一定頻率的振動波，進入接收線圈，形成一個循壞，如同組成一個磁感應電場。啟動探測儀時，這樣的可變電磁場就被打開，而在探測金屬時，如果在電磁場范圍中出現金屬。金屬就會阻礙原來的電磁場，從而探測器發出聲音，表示地下存在金屬。
在上個世紀，金屬探測儀在探測金屬時，由于地下泥土比較厚，而在土層中本身就存在著不少礦物質，巖石礦物等等，而這些物質也有阻斷電磁場的能力，所以有時候可能并不是我們所需要尋找的金屬，但是探測器也會有反應。這種情況總會給人們帶來很大的困擾。挖出后的東西并不是我們要尋找的，這極大的浪費了人力物力。而現代科學不斷應用到探測器中，技術上的不斷改進，這樣的情況已經很少出現了。
